Eli Sapir in een opiniestuk over het zorgwekkende verschijnsel van de normalisering van antisemitisme in Nederland, met een focus op wat er gebeurt aan Nederlandse universiteiten. Ook een uitnodiging voor de demonstratie ter ondersteuning van Israël, die op maandag 28 april zal plaatsvinden.
Sinds de terroristische aanval door Hamas en hun medeplichtigen tegen Israël op 7 oktober 2023 – waarbij meer dan 1.200 Israëlische en buitenlandse burgers werden vermoord en honderden anderen naar de terroristische tunnels in Gaza werden ontvoerd – zijn veel Joden en Israëli's in Nederland, vooral studenten en medewerkers aan universiteiten, van gemeenschapsleden tot doelwitten van protest geworden.
De resultaten van diepgaand onderzoek, gepubliceerd op de eerste herdenking van de aanval en gebaseerd op getuigenissen van 165 Joodse en Israëlische studenten en medewerkers aan Nederlandse universiteiten, tonen systematische vijandigheid op de campussen aan. 63% van de geïnterviewden gaf aan zich niet veilig te voelen op de campus. Een kwart meldde antisemitische en anti-zionistische uitspraken en leuzen te hebben ervaren, die soms escaleerden tot antisemitische aanvallen. Ongeveer 16% rapporteerde sociale uitsluiting, intimidatie, beledigingen en verbroken sociale contacten vanwege hun Joodse of Israëlische achtergrond. Sommige geïnterviewden gaven aan Joodse symbolen, zoals een Davidster of keppel, te verbergen, terwijl anderen aangaven terughoudend te zijn om Hebreeuws te spreken in het openbaar of zelfs hun Israëlische identiteit aan vrienden en collega's te vertellen.
De vijandigheid begon aan de randen maar werd geleidelijk een dagelijkse realiteit voor velen. Door het gebrek aan serieuze reacties van universiteiten en politiek leiderschap is antisemitisme genormaliseerd. Demonstraties en solidariteitsbijeenkomsten veranderden in dagelijkse bezettingen en verstoringen van academische activiteiten. Er vonden sit-ins plaats, lessen en colleges werden verstoord en campusgebouwen geblokkeerd.
Universiteitsbesturen kozen ervoor deze verslechtering te negeren en toonden vaak tolerantie jegens haatdragende taal, die zij presenteerden als onderdeel van een open academisch debat. In vruchteloze pogingen om met demonstranten een rustige dialoog te voeren, rekten universiteiten hun eigen grenzen op en tolereerden zij flagrante schendingen van hun eigen regels. In plaats van handhaving gingen zij langdurige onderhandelingen aan en verwaarloosden hun plicht om de veiligheid van Joodse en Israëlische studenten en medewerkers te garanderen.
Eerder dit jaar hebben enkele instellingen het kader voor "ethische commissies" voltooid om academische partnerschappen met Israëlische universiteiten te beoordelen. Dit beleid is hypocriet: banden met Israëlische instellingen worden verbroken onder het voorwendsel van betrokkenheid bij mensenrechtenschendingen, terwijl relaties met academische partners in landen met gedocumenteerde mensenrechtenschendingen zoals Iran, Saoedi-Arabië of China ongemoeid blijven.
Het antisemitisme verplaatste zich van de campussen naar de straat. In maart 2024 protesteerden activisten van 'Erev Rav' bij de opening van het Holocaust Museum in Amsterdam, met anti-Israëlische borden en leuzen die de Holocaust vergeleken met de oorlog in Gaza.
In juli riep Queer Amsterdam op tot een verbod op "zionistische symbolen" tijdens de Pride-parade, terwijl Nijmegen4Palestine deelnemers van de Nijmeegse Vierdaagse wilde "monitoren" die banden met het Israëlische leger zouden hebben.
Elk protest bracht nieuwe extremen met zich mee en liet zien hoe ver antisemitisme zich zonder serieuze reactie kan verspreiden. In november culmineerde dit in een "Jodenjacht" in Amsterdam, waar tientallen jonge moslims supporters van Maccabi Tel Aviv aanvielen, wat in de Nederlandse media werd beschreven als een modern pogrom.
Aan universiteiten bleef de situatie verslechteren. In oktober nodigde de Radboud Universiteit Mohammed Khatib uit, voorzitter van Samidoun – een organisatie die in Duitsland verboden is vanwege terroristische banden – voor een gastcollege. De universiteit negeerde het publieke protest en trok de uitnodiging pas in na interventie van minister van Justitie David van Weel, die Khatib de toegang tot Nederland ontzegde.
In maart werd activiste Rawan Osman, bekend vanwege haar kritiek op Hezbollah en Hamas, het doelwit van een haatcampagne en verstoringen tijdens haar lezingen in Nederland.
Aan de Radboud Universiteit verstoorden demonstranten haar lezing en achtervolgden haar naar haar auto, waarbij politie-ingrijpen noodzakelijk was.
Aan de Universiteit Maastricht drongen demonstranten de zaal binnen en omsingelden anderen het gebouw, terwijl zij antisemitische leuzen scandeerden en op ramen bonkten. De burgemeester beëindigde het evenement voortijdig, waardoor niet de gewelddadige demonstranten maar Osman en haar publiek werden bestraft. Er werden geen arrestaties verricht, en het daaropvolgende "onafhankelijke onderzoek" van de universiteit kreeg geen vertrouwen van de Joodse gemeenschap omdat zij geweigerd had om betrokken te worden bij de opzet ervan.
Deze week markeerden we Holocaust-herdenkingsdag met ontroerende ceremonies en een hernieuwde toewijding aan "nooit meer" – een uitspraak die sinds 7 oktober 2023 een persoonlijkere betekenis heeft gekregen. Primo Levi's waarschuwing, "Het is gebeurd, en daarom kan het opnieuw gebeuren," klinkt relevanter dan ooit. Volgende week vieren we Herdenkingsdag en Onafhankelijkheidsdag, herinneringen dat er nu een Joodse staat bestaat die zich inzet voor de bescherming van Joden. Het vermogen van Israël om bescherming te bieden vereist onze steun en onze weigering om haat als normaal te accepteren.
Steeds meer mensen weigeren stil te blijven. Op maandag 28 april vindt op de Dam in Amsterdam van 17:00 tot 20:00 uur een demonstratie plaats onder het motto "Enough is Enough! Stop the hate against Israel". De demonstratie keert zich tegen boycots van Israël, groeiend antisemitisme in de Nederlandse samenleving, en uitsluiting van Joodse en Israëlische stemmen. Dit is geen exclusief Joods of Israëlisch probleem, maar een test voor Nederlandse waarden: gelijkheid, vrij debat en wederzijds respect. Vreedzaam protest is een recht, maar er is geen plaats voor haat en uitsluiting. Het is aan ons allen om ervoor te zorgen dat de rode lijn die Joods leven en waardigheid beschermt gehandhaafd blijft.
